Zippo: uno de los mejores aparatos desde 1923 según la revista TIME

La revista TIME, en su página de Internet, organizó una lista de los 100 artículos personales que les parecieron los mejores y mas influyentes en la humanidad desde 1923 esto porque, según ellos, realizar una compilación de toda la historia sería más fácil pero generaría una lista mucho más larga, y eligieron ese año como punto de partida porque fue el primer año en el que se publicó esa revista.

En la reseña que la revista hace de los Zippo señalan la aparente poca tecnología con la que George Blaisdell logró concebir un encendedor a prueba de viento que luego de 77 años de producción sigue siendo sumamente comercial y parte de la cultura americana.  También resaltan la calidad de los encendedores haciendo referencia a la garantía de funcionamiento que Zippo ofrece de por vida a los propietarios de los mismos. 

Los Zippo comparten en esta lista con artículos tan variados como los Ipod, los Blackberry, la tela Velcro y las tarjetas de crédito.  La forma en que fue hecha esta lista permite a los visitantes de la página votar por los productos de su preferencia y de esta manera se define el orden de la lista.  En el tiempo que nos tomó redactar este Post los Zippo habían subido tres peldaños hasta encontrarse en el puesto 17 de la lista, estando encabezada la misma por los tambien famosos Ipod.  Si quieren votar por el Zippo para que siga subiendo puestos pueden hacerlo siguiendo este link.  Como siempre los invitamos a participar en el Blog y a enviarnos sus dudas y sugerencias.

Productos de cuidado personal Zippo

Como hemos comentado en Posts anteriores la marca más famosa de encendedores del mundo, ha ido expandiendo poco a poco la gama de productos que llevan su marca.  Recientemente se dio a conocer la noticia que esa expansión iba a abarcar productos de higiene personal y una colonia exclusivamente para hombres, como queda claro de la sugestiva publicidad que presentamos al principio de esta publicación.

Dentro de la línea de nuevos productos marca Zippo nos encontramos con los siguientes productos de cuidado personal para hombres: Crema para luego de afeitar o Aftershave, jabón para el cuerpo y champú en uno y desodorante.  Esta sería, por así decirlo, una parte de la nueva línea de productos que se conoce como Zippo Fragrances, luego estaría la primera fragancia de esta marca que lleva el nombre de Zippo Original.

En la página oficial de esta nueva linea de productos (http://www.zippofragrances.com) se define la colonia como una mezcla de aceite de bergamota de Sicilia, madera de cachemira, aceite de pachuli indonesio, vetyver de Haití y Java ahumados, que como podrán imaginarse, y como en tono de humor lo publicitaron por algunos medios, significa que la colonia no huele a bencina.  Para la creación de esta fragancia Zippo se unió con la casa italiana de perfumes Mavive, que es reconocida por haber creado varias fragancias para diferentes marcas.  El frasco de la colonia tiene la misma forma que los encendedores clásicos de Zippo hecho de metal y lo que sería el insert en un encendedor de verdad esta hecho de vidrio y es el verdadero contenedor para la colonia, tiene también el diseño de la chimenea pero por supuesto, en vez de una mecha tiene el spray de la colonia.  Igualmente cuando se abre la tapa puede oírse el característico sonido que hacen los Zippo cuando se abren.

Aunque la propia página web de Zippo menciona que este producto está dirigido al público europeo, su comercialización va a ser hecha a nivel mundial a partir de este mes y esperamos que Coral o las perfumerías especializadas puedan traer los productos de esta línea a Venezuela.

Zippo en Canadá

Como ya hemos reseñado, los Zippo que la mayoría de nosotros conoce son fabricados en Bradford, Pensilvania, pero como ya adelantamos en uno de nuestros Posts también existió una fabrica de los famosos coleccionables en Niagara Falls, Ontario, Canadá.

La fábrica en Canadá fue fundada en agosto de 1949, es decir, solo 17 años luego de que la fábrica original fuese creada en Bradford y es la única además de la ubicada en Estados Unidos que ha producido encendedores Zippo.  Es posible confundir un encendedor Zippo fabricado en Canadá con una falsificación, esto porque en el inferior de estos encendedores en vez de leerse el típico  "Bradford, PA. Made in U.S.A." se lee "Niagara Falls, Ontario".  Hasta 1987 en el inferior de esos encendedores no había referencia a su fecha de producción pero a partir de ese año, el resto de marcas en la parte inferior de esos encendedores comenzó a ser igual que el de los producidos en Estados Unidos permitiendo saber su fecha de producción.  Esta fábrica además de fabricar los modelos clásicos y para todo tipo de público, es decir, los mismos que se producen en Estados Unidos, tenia una línea de encendedores especialmente para los compradores y coleccionistas canadienses con motivos que mostraban símbolos típicos de ese país además de una línea dedicada a su deporte nacional, el hockey mostrando los equipos de la NHL o National Hockey League.

Es claro que el grueso de la producción de encendedores era la que salía de Bradford, siendo la proporción cerca de 16.8 millones fabricados por año en Estados Unidos frente a poco más de 500 mil producidos en Canadá.  Cuando hacemos referencia a la producción de encendedores Zippo por la fábrica en Canadá lo hacemos en pasado porque esa fábrica fue cerrada en julio de 2002.  Para celebrar el cierre de la fábrica en Canadá fueron producidos 25.000 encendedores numerados individualmente como una edición especial, que venían en un set de regalo como el que se muestra en la foto al final de este Post.  Ejemplares de la serie mencionada todavía se encuentran a precios razonables en los sitios en Internet de subasta.

Los invitamos a participar en este espacio por medio de comentarios o enviándonos sus mensajes a través de correo electrónico (zippovenezuela@gmail.com) o a través de nuestra nueva cuenta en Twitter (@ZippoVzla), por ejemplo compartiendo información que hayamos dejado por  fuera en este Post o si el encendedor edición especial reseñado forma parte de su colección.

Ediciones especiales de Zippo para Venezuela

En Venezuela la empresa que tiene la exclusividad para la importación de encendedores y productos Zippo, entre muchos otros, es Coral, C.A.  Cuando a compañías como Coral les es otorgada la exclusividad de importación de una marca como Zippo, su relación con esa marca se vuelve una muy estrecha y esa compañía podrá hacer solicitudes especiales a la marca, como por ejemplo la fabricación de un producto específico.

En esta oportunidad hablaremos de este tipo de productos especiales.  Como es fácil concluir de hechos como que en Venezuela existan encendedores Zippo muy antiguos, sabemos que esta marca tiene en Venezuela más de 20 años, pero para conmemorar la presencia de Zippo en nuestro país representada oficialmente por Coral, Zippo fabricó un modelo edición limitada para conmemorar el 20 aniversario de Zippo en Venezuela en 2008.  Como podemos ver en la foto al inicio de esta nota, estos  encendedores vinieron marcados con números de serie, del 1 al 200, que se diferencian de otras ediciones especiales como la del encendedor 75 aniversario de la marca Zippo (específicamente el encendedor decorado con cristales Swarovski®), que fueron fabricados con números pero no de serie sino para indicar que la edición era limitada, es decir, que sabemos, por ejemplo, que a Venezuela solo vinieron 100 de estos encendedores, pero no vinieron con números específicos para cada uno, sino que cada uno esta marcado como parte de la colección de 100 encendedores hechos para Venezuela, es decir, cada encendedor esta marcado como 1 de los 100 hechos para Venezuela, por ejemplo para Estados Unidos se hicieron 14.000 y 1.500 para Alemania.

Por otro lado al final de este nota observamos otra edición hecha exclusivamente para Venezuela en conmemoración del 125 aniversario de otra de las marcas de la que Coral tiene la importación exclusiva en Venezuela, Victorinox.  De nuevo este modelo esta marcado con un número de serie, solo que esta vez para coincidir con el numero del aniversario que se conmemora la serie va desde el número 1 hasta el 125.

Es bueno tener en cuenta que estas son verdaderamente ediciones especiales fabricadas por Zippo para Venezuela, que como mencionamos, presumimos podemos agradecérselas a las buenas relaciones comerciales que mantiene Coral con Zippo, esto a diferencia de otros encendedores que en ocasiones observamos a la venta que tienen referencias a nuestro país como la bandera nacional o paisajes con el nombre de Venezuela, que en realidad son encendedores normales modificados luego de su fabricación.  Esto lo podemos comprobar viendo los números y nombres de modelo que vienen en la parte de atrás de las respectivas cajas como se observa en las fotos anexas a esta nota ("Venezuela-20 YR LTD" y "Venezuela-LTD Editon" respectivamente), mientras que en los encendedores modificados luego de su fabricación podemos observar que los modelos son lo clásicos sin hacer referencia alguna a nuestro país.

Como se observa de las fotos al inicio y final de este Post, quien suscribe cuenta con los encendedores 24 de 200 y 15 de 125 respectivamente de los modelos reseñados.  Invitamos a nuestros lectores a comentarnos con cual de ellos cuenta su colección, si están en la búsqueda de alguno de ellos o como siempre hacer cualquier otro comentario, por ejemplo sobre otras ediciones especiales que conozcan o si hay algo en específico que quisieran reseñáramos.

Cuchillos Case, ¿un cuchillo Zippo?

Aunque nadie duda que Zippo es mundialmente reconocido por sus encendedores, con el crecimiento de la marca la cantidad de productos que la llevan ha ido en aumento.  Tanto es así que en actualidad pueden encontrarse desde bolígrafos hasta carteras, pasando por todo tipo de accesorios para fumadores y varios tipos de encendedores.

En 1889 dos de los hermanos de la familia Case comenzaron a vender cuchillos desde la parte de atrás de un camión en el estado de Nueva York, ya para 1890, estos hermanos crearon su primera compañía: Case Brothers Cutlery Company.  Luego se les unieron los otros dos hermanos de la familia y decidieron honrar a su padre incluyendo sus iniciales en el nombre de la compañía (W.R.) y mudarse a Bradford, Pensilvania en 1905, donde actualmente, como reseñamos anteriormente, esta su fábrica, quedando el nombre definitivo de W.R. Case and Sons Cutlery Company.

Durante sus más de 100 años de historia, Case ha fabricado cuchillos de todo tipo, pero que al igual que los encendedores a los que está dedicado esté Blog han despertado la pasión de coleccionistas al rededor del mundo.  En su mayoría son cuchillos plegables, como vemos en la foto abajo, pero Case también fabrica navajas con varias funciones y cuchillos de hoja fija, para todo tipo de usos y situaciones.

En 1993 Zippo adquirió la fábrica de cuchillos Case, y es por eso que cuando abre su museo en Bradford en 1997, se llamó el Zippo Case Visitor Center, porque además de mostrarse encendedores se muestran cuchillos de esta marca.  Como podemos ver, Zippo propiamente dicho no fabrica cuchillos y por lo tanto su marca no figura en los mismos, pero si es dueña de una marca de gran trayectoria y calidad que lo hace.

Esperamos continuar nuestras publicaciones sobre otros artículos que formen parte de la marca Zippo y esperamos sus comentarios para saber que opinan de las publicaciones, del Blog y si hay algo en especial sobre lo que quieren que escribamos.

Zippo de mesa

Apenas 6 años luego de comenzar la producción de sus encendedores clásicos, entre 1938 y 1939, Zippo sacó al mercado una línea de encendedores de mesa, es decir, encendedores más grandes que los clásicos.  Con el paso del tiempo los encendedores fueron evolucionando y los modelos cambiando, el primero era el conocido como Barcroft, luego en 1949 se produjo el Lady Bradford, en los años 60 se produjeron los modelos Moderne y Corinthian, hasta que en 1979 se inició la producción de los modelos Handilites que eran básicamente encendedores clásicos con una base en la parte inferior que les permitía permanecer parados, como se observa en la imagen al principio de este Post.

Todos los modelos anteriormente mencionados eran producidos directamente por Zippo, pero en 1957 Zippo se unió con la Roseart Co., una compañía que también se encuentra en Bradford, Pennsylvania, Estados Unidos, junto con la que empezó a producir modelos de encendedores de mesa más elaborados, al igual que encendedores clásicos con diseños artísticos cuya producción se mantiene hasta la actualidad (de los cuales esperamos escribir en futuros Posts) a diferencia de los encendedores de mesa producidos por Zippo que lo fueron hasta el año 2002.  En 1997 con la ocasión del 65 aniversario de Zippo, la compañía produjo el modelo especial Lady Barbara.


Los encendedores modelo Barcroft en un primer momento se les identificaba como el # 10, y una de las grades diferencias que fueron presentando estos modelos con el paso del tiempo fue su tamaño y el tipo de insert que utilizaban.  El primer modelo que salió al mercado, que tenía un solo escalón en su base medía 11.40 centímetros, luego en 1947 salió el modelo con dos escalones en la base que medía 10.80 centímetros, en 1949 los encendedores fueron reducidos una tercera vez hasta llegar a los 8.25 centímetros y por último en 1953 el tamaño del insert (parte de los Zippo que contiene el combustible y mecanismo que genera la chispa) que hasta ese momento era uno grande que contenía cuatro veces la cantidad de bencina que los de los encendedores clásicos, fue reemplazado por este último, es decir que eran los mismos que utilizaban los modelos clásicos.  Estos modelos dejaron de producirse en 1979.

En la tira de imágenes que corre en la parte superior del Blog, están algunas de las imágenes de modelos de los encendedores que hemos descrito, y los invitamos a enviarnos fotos de este tipo de encendedores que formen parte de su colección o a dejar sus comentarios sobre este Post o datos que puedan agregar a los que hemos presentado sobre estos modelos de Zippo.

Zippo en la NASCAR

La National Association for Stock Car Auto Racing, es decir, la Asociación Nacional de Carreras de Carros de Serie, (NASCAR), fue creada en 1947 y es el organismo que organiza y supervisa las carreras de carros de serie o carros de producción comercial (altamente modificados para mejorar desempeño) en Estados Unidos y Canadá, y también organiza diferentes eventos de exhibición al rededor del mundo.  La NASCAR se divide en dos series, la primera o CUP Series (Sprint CUP) y la segunda o categoría inferior que es la Nationwide Series.

En la Nationwide Series, en el circuito de Watkins Glen International, Nueva York, se corre desde 2005 la carrera Zippo 200, que obtiene su nombre del hecho que se corren 200.9 millas (323 Km.) en 82 vueltas al circuito, aunque la NASCAR ha venido desarrollando carreras en ese mismo circuito desde 1991 bajo diferentes nombres.

Este es uno de los tantos eventos en los que la marca Zippo publicita los clásicos encendedores y el resto de objetos que ahora forman parte de dicha marca, que esperamos poder ir reseñando en este Blog.  Actualmente el nombre oficial de la carrera, que hasta el 2006 fue Zippo 200, es Zippo 200 at the Glen.  El año pasado se cumplieron los 5 años de patrocinio de Zippo de la carrera y el 8 de agosto se llevo a cabo la misma, resultando ganador Marcos Ambrose, en su Toyota Camry repitiendo la victoria que obtuvo en 2008 en el mismo evento.

Windproof Lady

Zippo ha creado durante los años numerosas colecciones especiales, entre ellas se cuentan numerosas marcas de reconocida trayectoria, tales como Plaboy® y Harley-Davidson®, y grades franquicias de deporte americanas.

Pero la colección que reseñamos en este post surgió con una de las primeras imágenes que utilizó Zippo para reflejar una de sus tantas propiedades, la resistencia al viento de sus encendedores manteniéndose encendida su llama, gracias al diseño patentado de su chimenea. En esas publicidades se mostraba la imagen de una mujer cuyo vestido y cabello ondulaban a la par del viento mientras que su encendedor Zippo mantenía su llama pudiendo prender su cigarro. En la publicidad que solía adornar las páginas de muchos de los medios impresos de la época (años 30 y 40) en Estados Unidos, acompañaba a la imagen descrita la frase "Ella pasó la prueba del ventilador". Como vemos, esa demostración gráfica de una de las propiedades del Zippo se convirtió en una imagen asociada a la marca hasta nuestros días.

Desde ese momento la imagen de la Windy Lady, Lady Zippo, Windproof Lady o la Chica Zippo además de seguir siendo utilizada como imagen de Zippo ha aparecido en algunos de sus encendedores conmemorativos, además de muchos otros en los que se ha versionado la imagen original en incontables diseños. Entre los más recientes ejemplos vemos las ediciones especiales puestas a la venta por Zippo en 1993 y 2006 que respectivamente conmemoran los aniversarios de la producción de Zippo en esos años. En el scroll de fotos en la parte superior de la página pueden observarse varios ejemplos de los Zippo que integran esta colección.

En Zippo Venezuela tenemos pensado hacer pequeñas reseñas como esta de colecciones y datos curiosos de Zippo, por lo que esperamos esta sea la primera de muchas colecciones especiales que comentaremos.

Surtidor de bencina Zippo

El que vemos arriba es un surtidor de bencina creado por Zippo que en la actualidad no se encuentra a la venta. Nos parece un objeto muy interesante que seguramente será parte de la colección de algunas de las personas que puedan estar leyendo este post.

En Venezuela este surtidor se encuentra en muchas de las tiendas especializadas, pero solo como exhibición. En Internet se encuentran varias páginas que lo tienen a la venta (como Zippo fuel dispenser) y en ocasiones se han puesto en subasta en la página americana eBay.

Además de ser una pieza de valor estético para una colección es muy útil. Como podemos ver en la foto, cuenta con un imán en la parte inferior que sujeta la parte interna del Zippo o insert mientras que una boquilla de bronce surte el reservorio de bencina. El envase de vidrio en la parte superior almacena 350 ml (12 oz.) de bencina, que es lo que trae una de las latas grandes de bencina Zippo.

Actualización (31/10/10): gracias a que tuvimos la oportunidad de tener en nuestras manos el Surtidor de Bencina que reseñamos en su oportunidad en este Post, podemos informarles que el contenedor pequeño que se observa en la parte delantera del mismo contiene la medida exacta necesaria para cargar un Zippo de Bencina sin que se derrame.  Una vez abierto el mecanismo con la manilla de metal, la bencina que se encuentra en el contenedor pequeño se vacía al insert a través de la boquilla, una vez vacio ese contenedor pequeño el flujo de bencina se detiene y cuando la manilla es cerrada ese contenedor se vuelve a llenar con la bencina que se encuentra en el cilindro principal.  

Bienvenidos

Hola a todos,

Creamos este Blog porque nos dimos cuenta que en Venezuela no existía un grupo al que pudiesen ir aficionados y coleccionistas de los mundialmente famosos encendedores Zippo para compartir sus conocimientos, dar a conocer sus colecciones, dilucidar sus dudas e incluso adquirir o intercambiar Zippos para completar o hacer crecer sus colecciones.

Nuestra intención es poder crear un punto de encuentro para todo tipo de propietarios de Zippos, desde el que le regalaron un Zippo y le encantó el tan reconocido sonido, su funcionamiento, confiabilidad o interminables diseños, hasta el que tiene más Zippos de los que puede contar.

El Zippo es uno de esos objetos que son perfectos para coleccionar, existen un sin número de diseños, formas y estilos para todo tipo de personas, lo que hace que una colección muy difícilmente pueda considerarse completa, y por lo tanto una fuente interminable de entretenimiento. Es curioso que un numero considerable de coleccionistas de Zippos nunca hayan utilizado uno de ellos para encender un cigarro y casi todos los Zippos integrantes de su colección nunca han sido utilizados.

Esperamos que la idea detrás de esta página entusiasme al público venezolano y podamos ir aumentando el valor de Zippo Venezuela con la contribución de coleccionistas y aficionados de todo el país.