Zippo en Canadá

Como ya hemos reseñado, los Zippo que la mayoría de nosotros conoce son fabricados en Bradford, Pensilvania, pero como ya adelantamos en uno de nuestros Posts también existió una fabrica de los famosos coleccionables en Niagara Falls, Ontario, Canadá.

La fábrica en Canadá fue fundada en agosto de 1949, es decir, solo 17 años luego de que la fábrica original fuese creada en Bradford y es la única además de la ubicada en Estados Unidos que ha producido encendedores Zippo.  Es posible confundir un encendedor Zippo fabricado en Canadá con una falsificación, esto porque en el inferior de estos encendedores en vez de leerse el típico  "Bradford, PA. Made in U.S.A." se lee "Niagara Falls, Ontario".  Hasta 1987 en el inferior de esos encendedores no había referencia a su fecha de producción pero a partir de ese año, el resto de marcas en la parte inferior de esos encendedores comenzó a ser igual que el de los producidos en Estados Unidos permitiendo saber su fecha de producción.  Esta fábrica además de fabricar los modelos clásicos y para todo tipo de público, es decir, los mismos que se producen en Estados Unidos, tenia una línea de encendedores especialmente para los compradores y coleccionistas canadienses con motivos que mostraban símbolos típicos de ese país además de una línea dedicada a su deporte nacional, el hockey mostrando los equipos de la NHL o National Hockey League.

Es claro que el grueso de la producción de encendedores era la que salía de Bradford, siendo la proporción cerca de 16.8 millones fabricados por año en Estados Unidos frente a poco más de 500 mil producidos en Canadá.  Cuando hacemos referencia a la producción de encendedores Zippo por la fábrica en Canadá lo hacemos en pasado porque esa fábrica fue cerrada en julio de 2002.  Para celebrar el cierre de la fábrica en Canadá fueron producidos 25.000 encendedores numerados individualmente como una edición especial, que venían en un set de regalo como el que se muestra en la foto al final de este Post.  Ejemplares de la serie mencionada todavía se encuentran a precios razonables en los sitios en Internet de subasta.

Los invitamos a participar en este espacio por medio de comentarios o enviándonos sus mensajes a través de correo electrónico (zippovenezuela@gmail.com) o a través de nuestra nueva cuenta en Twitter (@ZippoVzla), por ejemplo compartiendo información que hayamos dejado por  fuera en este Post o si el encendedor edición especial reseñado forma parte de su colección.

Ediciones especiales de Zippo para Venezuela

En Venezuela la empresa que tiene la exclusividad para la importación de encendedores y productos Zippo, entre muchos otros, es Coral, C.A.  Cuando a compañías como Coral les es otorgada la exclusividad de importación de una marca como Zippo, su relación con esa marca se vuelve una muy estrecha y esa compañía podrá hacer solicitudes especiales a la marca, como por ejemplo la fabricación de un producto específico.

En esta oportunidad hablaremos de este tipo de productos especiales.  Como es fácil concluir de hechos como que en Venezuela existan encendedores Zippo muy antiguos, sabemos que esta marca tiene en Venezuela más de 20 años, pero para conmemorar la presencia de Zippo en nuestro país representada oficialmente por Coral, Zippo fabricó un modelo edición limitada para conmemorar el 20 aniversario de Zippo en Venezuela en 2008.  Como podemos ver en la foto al inicio de esta nota, estos  encendedores vinieron marcados con números de serie, del 1 al 200, que se diferencian de otras ediciones especiales como la del encendedor 75 aniversario de la marca Zippo (específicamente el encendedor decorado con cristales Swarovski®), que fueron fabricados con números pero no de serie sino para indicar que la edición era limitada, es decir, que sabemos, por ejemplo, que a Venezuela solo vinieron 100 de estos encendedores, pero no vinieron con números específicos para cada uno, sino que cada uno esta marcado como parte de la colección de 100 encendedores hechos para Venezuela, es decir, cada encendedor esta marcado como 1 de los 100 hechos para Venezuela, por ejemplo para Estados Unidos se hicieron 14.000 y 1.500 para Alemania.

Por otro lado al final de este nota observamos otra edición hecha exclusivamente para Venezuela en conmemoración del 125 aniversario de otra de las marcas de la que Coral tiene la importación exclusiva en Venezuela, Victorinox.  De nuevo este modelo esta marcado con un número de serie, solo que esta vez para coincidir con el numero del aniversario que se conmemora la serie va desde el número 1 hasta el 125.

Es bueno tener en cuenta que estas son verdaderamente ediciones especiales fabricadas por Zippo para Venezuela, que como mencionamos, presumimos podemos agradecérselas a las buenas relaciones comerciales que mantiene Coral con Zippo, esto a diferencia de otros encendedores que en ocasiones observamos a la venta que tienen referencias a nuestro país como la bandera nacional o paisajes con el nombre de Venezuela, que en realidad son encendedores normales modificados luego de su fabricación.  Esto lo podemos comprobar viendo los números y nombres de modelo que vienen en la parte de atrás de las respectivas cajas como se observa en las fotos anexas a esta nota ("Venezuela-20 YR LTD" y "Venezuela-LTD Editon" respectivamente), mientras que en los encendedores modificados luego de su fabricación podemos observar que los modelos son lo clásicos sin hacer referencia alguna a nuestro país.

Como se observa de las fotos al inicio y final de este Post, quien suscribe cuenta con los encendedores 24 de 200 y 15 de 125 respectivamente de los modelos reseñados.  Invitamos a nuestros lectores a comentarnos con cual de ellos cuenta su colección, si están en la búsqueda de alguno de ellos o como siempre hacer cualquier otro comentario, por ejemplo sobre otras ediciones especiales que conozcan o si hay algo en específico que quisieran reseñáramos.

Cuchillos Case, ¿un cuchillo Zippo?

Aunque nadie duda que Zippo es mundialmente reconocido por sus encendedores, con el crecimiento de la marca la cantidad de productos que la llevan ha ido en aumento.  Tanto es así que en actualidad pueden encontrarse desde bolígrafos hasta carteras, pasando por todo tipo de accesorios para fumadores y varios tipos de encendedores.

En 1889 dos de los hermanos de la familia Case comenzaron a vender cuchillos desde la parte de atrás de un camión en el estado de Nueva York, ya para 1890, estos hermanos crearon su primera compañía: Case Brothers Cutlery Company.  Luego se les unieron los otros dos hermanos de la familia y decidieron honrar a su padre incluyendo sus iniciales en el nombre de la compañía (W.R.) y mudarse a Bradford, Pensilvania en 1905, donde actualmente, como reseñamos anteriormente, esta su fábrica, quedando el nombre definitivo de W.R. Case and Sons Cutlery Company.

Durante sus más de 100 años de historia, Case ha fabricado cuchillos de todo tipo, pero que al igual que los encendedores a los que está dedicado esté Blog han despertado la pasión de coleccionistas al rededor del mundo.  En su mayoría son cuchillos plegables, como vemos en la foto abajo, pero Case también fabrica navajas con varias funciones y cuchillos de hoja fija, para todo tipo de usos y situaciones.

En 1993 Zippo adquirió la fábrica de cuchillos Case, y es por eso que cuando abre su museo en Bradford en 1997, se llamó el Zippo Case Visitor Center, porque además de mostrarse encendedores se muestran cuchillos de esta marca.  Como podemos ver, Zippo propiamente dicho no fabrica cuchillos y por lo tanto su marca no figura en los mismos, pero si es dueña de una marca de gran trayectoria y calidad que lo hace.

Esperamos continuar nuestras publicaciones sobre otros artículos que formen parte de la marca Zippo y esperamos sus comentarios para saber que opinan de las publicaciones, del Blog y si hay algo en especial sobre lo que quieren que escribamos.